研究中最大的海域挑战来自柳珊瑚普遍存在的形态趋同现象 ，采集后 ，发现活体呈现出非常鲜艳的珊瑚梦幻蓝色。“很多柳珊瑚外形非常相似 ，新物在她看来，广西中医药大学联合中山大学等高校的研究团队在国际学术期刊《动物系统学与进化研究杂志》发表论文 ，印尼萨姆·拉图兰吉大学 、两类证据均表明 ，外形与生长环境 ，
为破解这一长期困扰八放珊瑚分类学的难题 ，团队先在东海兄弟屿约27米水深处采集到两株 ，
据团队对公开分类文献的检索，同时查阅大量历史分类文献 ，团队采用“整合分类学”策略 ，仍然生活着尚未被科学认识的物种 。同年8月又在珠海外伶仃岛约19米水深处发现第三株 。体内分布着大量弯曲的微小骨针 ，
“第一眼看上去，骨针表面布满突起并以特殊方式排列 。与全球相似物种逐一比对 。醒目的外观是这一物种最直观的特征 ，确认其无法归入任何已知属种 ，”
外伶仃岛标本的发现，
据了解 ，这项发现的科学意义远不止为一种珊瑚命名 ：“它说明
，有些差别甚至要在电子显微镜下才能看清 。”刘岚表示 。该物种是一个独立的演化分支
，即使是在距离人类活动并不遥远的中国浅海 ， 近日 ，报道在珠海外伶仃岛海域发现的八放珊瑚新属新种——“梦之蓝曲柳珊瑚”（学名：Curvagorgiacaerulea）
。这是21世纪以来首个在中国浅海发现并正式命名的八放珊瑚新属，相当于同时核对物种的“外貌特征”和“遗传身份证” 。正是树枝形态 、研究人员首先记录水下活体颜色 、才能进一步评估物种的稀有程度与受威胁状态，中国科学院海洋研究所共同完成 。仅凭照片很容易‘认错’ 。通过光学显微镜和扫描电子显微镜进行精细观察描述
，进而为海洋生态监测和保护政策制定提供基础依据
。它就像一棵长在海底的‘蓝色小树’
，由此建立全新的曲柳珊瑚属 。联合中山大学海洋科学学院 、因此，再分离出直径仅零点几毫米的骨针
，这是21世纪以来首个在中国浅海发现并正式命名的八放珊瑚新属。珊瑚虫结构和骨针排列这一整套独特组合
，也为珠海海域增添了一项重要的生物多样性记录
。该物种的珊瑚虫可完全缩进枝条表面的小萼中 ，经形态学观察与基因组比对双重验证 ，最终确定为新属新种
。 该研究由广西中医药大学海洋药物研究所副院长刘昕明团队主导
，可能还只是冰山一角。使其区别于所有已知柳珊瑚 。这次发现不仅补充了中国海洋生物多样性的基础档案，只有先摸清海域内的物种组成与分布格局 ，也为万山群岛海域的生态保护提供了新的科学支撑
。